Barry Sanders "Thats the speed"

Barry David Sanders pasó a la historia como uno de los más prolíficos corredores que se han visto en el futbol americano colegial y de la NFL en toda la historia.

Nacido en Wichita, Kansas, Barry demostró sus grandes habilidades físico-atléticas en el intituto. En el Wichita North High School, en el año de 1985, Sanders se hizo corredor y acumuló 1,322 yardas, números que le valieron el reconocimiento en su escuela.

En 1986, Barry ingresó a la Universidad Estatal de Oklahoma y se unió al equipo de futbol americano de los Cowboys. No fue sino hasta 1988 cuando explotó su potencial. Llegó a sumar cuatro partidos en los que corrió para 300 ó más yardas. Acabó ese año con 2,628 yardas totales en carrera, 3,249 en general y con 39 touchdowns (37 en carrera).

Por sus logros con los Cowboys de la Estatal de Oklahoma, Barry Sanders ganó el Trofeo Heisman al mejor jugador colegial de la NCAA.

Para 1989, Barry entró al draft de la NFL donde fue seleccionado por los Lions de Detroit. La explosividad de Sanders, complementada con agilidad, aceleración y un bajo centro de gravedad que hacía difícil derribarlo, le permitieron continuar con sus grandes actuaciones, ahora en el campo profesional.

A pesar de haber tenido un comienzo flojo de campaña, en parte porque se perdió los partidos de pretemporada al estar metido en una disputa contractual, pronto entró en ritmo. Acabó la temporada de 1989 con 1,470 yardas de carrera con 14 anotaciones, suficiente para ser elegido Novato del Año.

En toda su trayectoria en la NFL, Sanders siempre acumuló en total 1,000 yardas o más por la vía terrestre y fue la campaña de 1997 donde tuvo sus mejores números: 2,053 yardas totales por tierra en 335 intentos con 11 touchdowns, lo cual le valieron hacerse con el nombramiento de Jugador Más Valioso de la liga, compartido ese año con Brett Favre, de Green Bay.

Tristemente para Barry, los Lions nunca pudieron alcanzar la Super Bowl. Lo más cerca que estuvieron fue en la temporada de 1991 en la que llegaron al Juego de Campeonato de la Conferencia Nacional, donde fueron derrotados por los Redskins de Washington, a la postre campeones de la NFL.

Después de la campaña de 1998, Sanders anunció su retiro del futbol americano, decisión que estuvo marcada por la polémica, pues un par de años antes había firmado una extensión de contrato con los Lions por seis temporadas y 35.4 millones de dólares, así como un bono de 11 millones.

Por lo anterior se desató un conflicto legal entre Barry y los Leones por 7.3 millones de dólares en bonos que el equipo de la Ciudad Motor reclamó a su ex jugador. Pero el tema del dinero fue sólo un aspecto superficial.

La verdadera razón para que Sanders dijera adiós fue porque ya no le parecía atractivo jugar en un equipo perdedor como los Lions, pues nunca tuvo el potencial suficiente para llegar a la SuperBowl, además, no lo sedujo la idea de quebrar el récord de más yardas por tierra de Walter Payton (16,726).

Durante su trayectoria en la NFL, toda con Detroit, Barry Sanders tuvo 15,269 yardas totales en carrera en 3,062 intentos y con 99 touchdowns. Por aire acumuló 2,921 yardas con 352 recepciones y 10 anotaciones.

En el 2004, Sanders fue inducido al Salón de la Fama del futbol americano.

Barry es sin duda uno de los RB que mas seguidores ha tenido en todo el mundo , y no era dificil ver a un numero 20 en cualquier equipo de cualquier liga en el mundo , que deseaba emular a este pequeño y habil jugador , que volvia locos a todos sus rivales con sus giros , cambios de ritmo y sobre todo su velocidad endiablada.